El golfista paisa se ha convertido en el embajador más destacado del deporte colombiano, gracias al talento que logró demostrar el año pasado cuando, sin tener que hacer mucho alarde de sus propios méritos, llegó a la cima de un deporte considerado de élite en nuestro país.
La Revista CAPITALClub, como antesala a la clínica de golf que prepara con el jugador colombiano en el Country Club de Bogotá, ha decidido rendir un homenaje y, aunque ya todo se ha dicho de Camilo Villegas, queremos hacer una descripción de todas las facetas que hemos podido apreciar a partir de nuestro fiel seguimiento a su carrera y a el desempeño que ha tenido en cada escenario de su vida.
Recientemente, ante el espacio que Tiger se vio obligado a dejar vacío por una lesión, Camilo ha entrado a figurar entre sus posibles suplentes, si es que algo así alguna vez será posible. De todos modos, imaginar a nuestro golfista junto a Sergio García y Anthony Kim a un paso del trono, es un orgullo que bien amerita un homenaje.
En el Mercedes-Benz Championship, primera parada de la temporada, Villegas, quien había comenzado la última ronda del certamen en el cuarto lugar de la tabla de posiciones, cayó a la casilla 12, con 280 golpes (-12), 12 más que el campeón Geoff Ogilvy. El segundo torneo de la temporada 2009 será el Sony Open, también en Hawai. Villegas no aparece en la lista de jugadores inscritos para este certamen, que reparte 5,6 millones de dólares en premios.
La promesa
Camilo practica el golf desde niño. Ha sido dos veces campeón suramericano, y la Federación Colombiana lo eligió como el golfista de la década de los 90. Pasó luego al golf universitario en Estados Unidos y formó parte del equipo campeón de la NCCA por la Universidad de Florida, de donde se graduó en Negocios. En el 2004 se hizo profesional.
El jugador PGA
El 7 de septiembre del año pasado, Villegas le dio a Colombia el primer título PGA al ganar el BMW Championship, con esto obtuvo un millón 260 mil dólares y sumó 11 mil puntos en la clasificación de la FedEx Cup, con lo que completó 112.050 puntos, 19.450 menos que el mejor de esta temporada, el fijiano Vijay Singh, líder de esa clasificación. Camilo llegó al hoyo final con 2 golpes de ventaja sobre Kim y 3 sobre Furyk. Pegó un drive descomunal mostrando agallas de campeón. Ubicó la bola en el green con su segundo tiro y con 2 putts se llevó el triunfo más importante logrado por deportista alguno en la segunda mitad del año pasado.
Al poco tiempo, y para sorpresa de todos aquellos que pensaban que el BMW Championship había sido producto del azar o de la suerte, Camilo Villegas se convirtió en campeón del Tour Championship en Atlanta (Estados Unidos). El golfista se adjudicó el torneo, el segundo de la PGA de manera consecutiva. Esta vez lo hizo en el club de golf East Lake de Atlanta, en Georgia. El colombiano jugó de manera agresiva en la jornada final y realizó una ronda de 66 impactos para sumar 273 en los cuatro días e igualar al español Sergio García, con quien disputó un hoyo adicional de desempate.
“Estoy muy orgulloso de mi juego. Puedo decir que disfruté mucho de esta semana. Me sentí consistente y logré golpes fantásticos. Al final me enfoqué en no fallar, fui prudente con el swing y en cada impacto en el green sólo me preocupé por dejar la bola lo más cerca posible al hoyo”, explicó Villegas minutos después de haber recibido el trofeo que lo acredita como campeón y un cheque por 1,2 millones de dólares.
El hermano
El pasado 3 de agosto, Manuel Villegas, hermano de nuestro mejor golfista, mostró el espíritu que caracteriza a su familia y se convirtió en el ganador de la versión número 61 del Abierto de Colombia. El paisa superó una intoxicación y la aparente cruz que significaba ser el hermano menor del mejor golfista del país. Sin embargo, Manuel reconoció a CAPITALClub que haber pertenecido a su familia le acentuó la convicción por un deporte que, antes que cualquier otra cosa, le iba a ofrecer disciplina y concentración: “fue observando a Camilo como reafirmé que quería ser un golfista profesional. Con él en el campo, descubrí que estar allí es un compromiso muy grande y significa una responsabilidad principalmente contigo mismo”.
El colega
Frente a la situación generada por su ausencia del circuito, Tigre Woods comentó: “Esto se veía venir. Se sabía que algo así iba a pasar, considerando su talento. Camilo (Villegas) y (Anthony) Kim iban a convertirse en una gran revelación y a ganar torneos. Cuando los jóvenes comienzan a jugar tan bien, entonces ya se vuelve cada vez más difícil ganar eventos”.
Por su parte, Anthony Kim tiene muy claro que Camilo representa una gran competencia para él: “desde hace muchos años había querido jugar torneos importantes y vengo preparándome en mi juego y en mi disposición. Espero hacerlo bien, pues sé que vienen muchos jugadores muy buenos a enfrentarme, entre ellos Villegas, que tuvo un gran final de año en el 2008. Espero que tener un talento como él cerca no me desconcentre”.
‘Fashion Icon’
Villegas ha impuesto un estilo particular en el circuito profesional con su forma de enfrentar el green, sus poses de araña, lo cual lo ha hecho merecedor del apodo de ‘Spiderman’. También ha marcado un hito en la moda de la PGA, con sus pantalones rosados y camisas amarillas, todo esto gracias al patrocinio del famoso diseñador Johan Lindeberg, quien se caracteriza por diseñar y vestir a las nuevas caras del golf. Meritorio para Camilo Villegas que Lindeberg pusiera sus ojos en él para que éste llevara su moda por el mundo.
En el 2006 fue elegido como uno de los solteros más apetecidos de la revista People, gracias a su carisma y a su marcadas facciones latinas que se ven generalmente favorecidas por el entusiasmo que transmite sobre el campo y con el atuendo que lo pisa.
