Es correcto, Nadal ya es el número uno. Luego de una temporada memorable, el español comanda el tenis mundial y la ATP lo ratificó como líder luego de 237 semanas consecutivas en la sombra de Federer. El mayorquí sigue los pasos de sus compatriotas Moyá y Ferrero que también llegaron a probar las mieles de ser los mejores del planeta.
Actualmente, Rafael Nadal supera al suizo Federer por una contundente diferencia de 770 puntos en la tabla de posiciones, y está 1.595 puntos por encima del serbio Novak Djokovic. Sin embargo, aunque el suizo aparentaba ser imbatible, el camino pavimentado por Nadal para suplantar al ‘Rey’ no es producto del azar, pues en este deporte hay poca cabida para las casualidades.
Remontémonos a la final de Roland Garros, el 23 de mayo pasado, Rafa consiguió su cuarto torneo Grand Slam y, aunque no fue la gran sorpresa, pues el chico es un maestro sobre arcilla, sí le inyectó una fuerte dosis de confianza para ponerle una vez más la cara al suizo al mes siguiente en Inglaterra. Se dio entonces la oportunidad en Wimbledon, fue allí cuando realmente se terminó de pavimentar tras vencer a Roger Federer en la final. El mejor partido de la historia dijeron muchos. Lo cierto es que se emocionó. Por primera vez ganaba Wimbledon, le ganaba al mejor del mundo, se ganaba a sí mismo, conseguía su quinto título importante y ya hablamos de 30 en su carrera.
A pesar de que Nadal inevitablemente llegaría al número uno hoy, no deja de señalar que él no es el mejor. “No hay duda de que, tenística y técnicamente, Federer es el mejor para mí. Sigue siendo el mejor, el mejor de la historia”, recalca. Parece que tanta modestia le afecta la memoria al manacorí, pues en abril del 2005, declaró: “No sé hasta dónde puedo llegar”.
Master de Cincinnatti
Llegó entonces un gran torneo que, aunque se esperaba que fuera importante por el nivel de sus jugadores, nunca paso por la imaginación que diera tantas sorpresas set tras set. El primer gran impacto se presentó cuando Federer cayó en tercera ronda ante el croata Ivo Karlovic. En ese momento, se vio comprometida su permanencia en el tope de la clasificación de este deporte. Esta derrota, la undécima del suizo en esta temporada, lo puso al alcance de Nadal, quien ya se iba acercando sin reservas.
Más adelante, ya en cuartos de final, Rafa se aseguró su primer lugar en el ranking tras vencer al ecuatoriano Nicolás Lapenti. Fue cuando aseguró: “He peleado fuerte para conseguir esto”. Sin embargo, su racha de triunfos consecutivos y las esperanzas de ganar el Master de Cincinnati fueron cortadas sin piedad, cuando Novak Djokovic lo bajó de pinta en las semifinales del torneo. Djokovic despachó a Nadal con un servicio meteórico, que le dio cuatro aces, y 76 por ciento de efectividad en su segundo saque.
Juegos Olímpicos: en manos de los dioses
¿Será que comenzó el ocaso de una aparente barrera de acero? En los cuartos de final de sencillos masculinos, Roger perdió ante el octavo de Estados Unidos, Jamas Blake. Aunque el partido fue retrasado tres horas por la lluvia, el suizo se veía por debajo de su nivel acostumbrado y perdió 6-4, 7-6 (2) en apenas 1 hora y 30 minutos. Vimos a un jugador débil que permitió fácilmente ser superado por el jugador americano en la línea de fondo y en el servicio.
A Federer le rompieron el primer servicio del segundo set y así entregó el juego a su contrincante.
Simultáneamente, como un excelente presagio, en la víspera de su coronación oficial por parte de la ATP, el español se impuso en el Olimpo de Pekín al sacarse la última piedrita de su zapato: el chileno Fernando González, derribándolo en una final de 6-3, 7-6(2) y 6-3. Con este título se convirtió en el primer campeón olímpico del país ibérico.
Es importante recalcar que era el chileno el que contaba con mayor pedigrí olímpico. En su trayectoria se destaca que en Atenas fue campeón en Dobles junto a Nicolás Massú y bronce por sí solo.
La ATP le pertenece
El lunes 18 de agosto Nadal se despertó como el mejor jugador del mundo, sin embargo, con la modestia que lo caracteriza, su primera declaración oficial fue reconocer para él que Roger Federer sigue siendo el mejor jugador de la historia, aunque los números lo contradigan. Antes de afirmar que desea conservar el primer lugar de la tabla, por lo menos hasta el final del año, declaró: “Para mí, Federer sigue siendo el mejor técnicamente. Es el mejor jugador de la historia del tenis”.
Países con jugadores Número 1
País Número y jugadores
Estados Unidos 6 (Connors, McEnroe, Courier, Sampras Agassi, Roddick)
Australia 3 (Newcombe, Rafter, Hewitt)
España 3 (Moya, Ferrero, Nadal)
Suecia 3 (Borg, Wilander, Edberg)
Rusia 2 (Kafelnikov, Safin)
Suiza 1 (Federer)
En cuartos de final, Rafa se aseguró su primer lugar en el ranking tras vencer al ecuatoriano Nicolás Lapenti. En ese momento aseguró: “He peleado fuerte para conseguir esto”
